小山田古墳、最大級方墳と判明 被葬者は天皇か蘇我氏か：朝日新聞デジタルより
小山田古墳、最大級方墳と判明 被葬者は天皇か蘇我氏か
田中祐也 2019年1月31日19時16分
２０１４年に養護学校の建て替え工事に伴って発見され、７世紀中ごろに造られた未知の古墳とされる奈良県明日香村の小山田（こやまだ）古墳について、方形の古墳（方墳）の南辺の長さが８０メートル以上になることがわかった。県立橿原（かしはら）考古学研究所（橿考研）が３１日発表した。千葉県栄町の岩屋古墳（長辺約７８メートル、７世紀）や、各地の天皇陵を上回り、飛鳥時代の国内最大規模を誇る巨大方墳だったとみられる。天皇陵なのか、あるいは豪族・蘇我氏の墓なのか。被葬者像をめぐる議論にも弾みがつきそうだ。
橿考研によれば、昨年１２月下旬から古墳の西南端付近にあたる約６４平方メートルを発掘調査し、墳丘西端と想定される裾部がみつかった。１４年の調査では古墳北辺に石張りの大きな掘割（ほりわり、濠〈ほり〉）が出土。北辺の長さは約７０メートルとされたが、今回、南辺の長さは８０メートルを超えることが明らかになった。
また、結晶片岩や「榛原（はいばら）石」の板石の破片も多数みつかった。１４年の調査でも、北辺の掘割の斜面に結晶片岩と榛原石が階段状に積み上げられた遺構が出土し、西辺でも同じように板石が積み上げられた可能性が高いとみられる。
小山田古墳の規模は、聖徳太子の父、用明（ようめい）天皇陵とされる大阪府太子町の春日向山古墳（長辺６６メートル）や、蘇我馬子（うまこ、？～６２６）の墓とされる奈良県明日香村の石舞台古墳（一辺約５０メートル）などを上回る。
小山田古墳の被葬者像をめぐっては、飛鳥時代前半に即位した舒明（じょめい）天皇（在位６２９～６４１）と、天皇をしのぐほどの権力を持ったとされるが、６４５年の大化改新で滅ぼされた蘇我蝦夷（えみし）とする見方がある。舒明天皇説は「日本書紀」の記述をもとに、最初に小山田古墳に葬られた後に奈良県桜井市の段ノ塚（だんのづか）古墳（押坂内陵〈おさかのうちのみささぎ〉）に改葬されたと主張。蝦夷説も「日本書紀」が伝える蝦夷と入鹿（いるか）の親子が生前に造ったとされる「双墓（ならびのはか）」のうち、蝦夷の墓とされる「大陵（おおみささぎ）」が小山田古墳だったとみる。
舒明天皇説を主張する木下正史・東京学芸大学名誉教授（考古学）は「飛鳥の中心部から離れた新たな宮殿の百済宮（くだらのみや）や国内最古の国家寺院の百済大寺（くだらのおおでら）を造営するなど、政治の中心にいた舒明天皇にふさわしい大きさだ」。一方、蘇我蝦夷説の立場をとる白石太一郎・大阪府立近つ飛鳥博物館名誉館長（考古学）は「蝦夷が天皇墓より大きな古墳をつくるぐらいの権力を持っていたのでは」とみる。
現地説明会は３日午前１０時～午後３時。駐車場はない。問い合わせは橿考研（０７４４・２４・１１０１、説明会当日は０９０・３２７２・１９６４）へ。（田中祐也）
